降雨频繁，气温偏高，高温高湿的天气令人感觉闷热不适。空气湿度大是梅雨时节的特点，也是令物品发霉、体感不适的主要因素。那么撇开温度不谈，空气湿度在我们的生活中到底占有怎样重要的地位，它对人体健康又有哪些影响呢？

    首先来看看我们各自的家庭，具有温度计的家庭很多，而同时墙上挂有湿度计的则很少（其实市面上就有卖温度湿度放在一起的记录表）。这说明家庭室内对湿度问题，似乎还没引起我们足够的认识。其实，合适的湿度对人来说，其重要性并不亚于温度。

    空气湿度是指空气潮湿的程度，可用相对湿度表示。相对湿度是指空气实际所含水蒸气密度和同温下饱和水蒸气密度的百分比值。

    研究表明，温度过大时，人体中一种叫松果腺体分泌出的松果激素量也较大，使得体内甲状腺素及肾上腺素的浓度就相对降低，细胞就会“偷懒”，人就会无精打采，萎靡不振。长时间在湿度较大的地方工作、生活，还容易患湿痹症；而且会使热传导加快约20倍，使人觉得更加阴冷、抑郁。关节炎患者由于患病部位关节滑膜及周围组织损伤，抵抗外部刺激的能力减弱，无法适应激烈的降温，使病情加重或酸痛加剧。

    夏季，湿度增大，水汽趋于饱和时，会抑制人体散热功能的发挥，湿度大的空气却由于早已充满水分，因而无力再吸收水分，于是汗液只得积聚在我们的皮肤上，使我们的体温不断上升，同时心力不胜负荷，使人感到十分闷热和烦躁。调查研究还表明，当相对湿度达90%以上，26℃会让人感觉31℃似的。倘若高温伴着高湿（如夏季雷雨来临前），还容易发生中暑现象。当气温和湿度高达某一极*，人体的热量散发不出去，体温就要升高，以致超过人体的耐热极限。只有当空气湿度比较低时，汗液蒸发速度才会比较快，即使天热一点，人也会感到一种爽快。可是湿度过小时，蒸发加快，干燥的空气容易夺走人体的水分，使皮肤干燥、鼻腔粘膜受到刺激，所以在秋冬季干冷空气侵入时，如果湿度过小，因上呼吸道粘膜的水分大量丧失，人感觉口干舌燥，甚至出现咽喉肿痛、声音嘶哑和鼻出血，并诱发感冒，极易诱发呼吸系统病症。

    例如，同样是高温天气，在南方往往是汗流浃背，在北方则不会这样。其实北方的气温并不低，人体也并非不出汗，只是由于北方的空气湿度比较小。长时间在湿度比较大的地方（如高山、海岛）工作、生活，还容易患风湿性、类风湿性关节炎等湿痹症。但湿度过小时，蒸发加快，干燥的空气易夺走人体的水分，使人皮肤干裂，口腔、鼻腔黏膜受到刺激，出现口渴、干咳、声嘶、喉痛等症状，极易诱发咽炎、气管炎、肺炎等病症。另外，相对湿度低，导致人的皮肤弹性下降，加速皮肤衰老，出现表皮粗糙、细胞脱落等现象，一定程度上降低了皮肤抵抗病菌的能力。相对湿度过低，还会导致木材水分散失，引起家具或实木地板变形、开裂和损坏；钢琴、提琴等对湿度要求高的乐器不能正常使用；文物、档案和图书脆化、变形。相对湿度过高，又易使室内家具、衣物、地毯等织物生霉、铁器生锈、电子器件短路；地毯、壁纸发生静电现象，对人体有刺激，甚至诱发火灾。我国南方妇女皮肤细嫩、光润，主要原因之一是南方相对湿度高。现代医学还证实，空气过于干燥或潮湿，都有利于一些细菌和病菌的繁殖和传播。科学家测定，当空气湿度高于65%或低于38%时，病菌繁殖滋生更快；当相对湿度在45%-55%时，病菌的死亡率比较高。

    因此，我国规定灾害天气标准为，长江以南高气温高于38℃，或者高气温达35℃，同时相对湿度高于61%；长江以北地区高气温达35℃，或者高气温达30℃，同时相对湿度高于64%。

    现代医疗气象研究表明，对人体比较适宜的相对湿度为：夏季室温25℃时，相对湿度控制在40%－50%比较舒适；冬季室温18℃时，相对湿度控制在60%－70%。